Clin Chem. 1977 Feb;23(2 PT. 1):252-5.
È l'avvelenamento da piombo ancora un problema?
Chisolm JJ Jr.
Oggi, i professionisti del settore medico-sanitario sono interessati circa se gli aumenti asintomatici o leggermente sintomatici nell'assorbimento del piombo nei bambini prescolari è uno dei fattori importanti che causano la disfunzione minima del cervello, che diventa soltanto successivamente evidente durante gli anni scolastici. Questa preoccupazione cresce, in parte, perché i dati correnti di screening indicano che il 5-10% dei bambini esaminati recentemente negli Stati Uniti hanno un grado di aumento nell'assorbimento del piombo sufficiente per causare lo sconvolgimento metabolico nella sintesi dell'eme, ma insufficiente, con eccezione rara, per causare i sintomi clinici acuti classici del piombismo. Questi dati dello screening sono preoccupanti perché aumenti simili nell'assorbimento del piombo negli animali da laboratorio lattanti (ma non più vecchi) sono stati indicati in alcuni studi seguiti dalla comparsa ritardata di deficit sottili nell'abilità di apprendimento ed aberrazioni nel comportamento. Lo sconvolgimento della sintesi dell'emoglobina è il primo effetto contrario ora rilevabile dell'assorbimento aumentato del piombo. L'intervento in base al primo effetto critico di un agente tossico prima che gli effetti più seri accadano presenta vantaggi dal punto di vista della medicina preventiva. La guida di riferimento corrente CDC per la prevenzione dell'avvelenamento da piombo nell'infanzia è basata su questo concetto e suggerisce l'uso del microscala test della protoporfirina eritrocito insieme con il micro test del piombo nel sangue per individuazione tempestiva dei bambini con la sintesi disturbata dell'eme causata dal piombo.